禽类自身拥有合成维生素C的功能，合成的量可以满足自身生产的需要。以鸡为例，孵化4天后即可测出活胚中存在相当量的维生素C，鸡不同日龄合成维生素C的能力不同，5日龄时合成能力增强，20日龄至30日龄达到高峰，后缓慢下降。

但是在实际生产中发现，采用无维生素C日粮喂鸡，雏鸡会发生一种类似坏血病的疾病，病症可通过在日粮中添加富含维生素C的饲料而得到缓解。曾有调查发现15万套肉种鸡中部分肉仔鸡在育雏阶段发生骨骼畸形、腿软和部分瘫痪症状，补充钙、磷和维生素D后效果不明显，但是补充添加维生素C后5～7天，大部分可迅速恢复正常。

如今很多饲养场在雏鸡开食时，以饮水方式补充维生素C，以提高抗病力，如预防呼吸道感染和大肠杆菌感染；在冷热等应激情况下，补充维生素C，不但可以提高受精率、产蛋率、生长速度，还可以降低蛋壳破损率、薄蛋壳率，较好的蛋壳质量减少了胚胎的早期死亡，从而提高了孵化率。

总之，添加维生素C对家禽来说并不是必要的，但是在有些情况下，家禽自身维生素C不足以保持其取得最佳性能时，特别是密集生产体系中家禽遭受到各种应激，大量消耗维生素C的条件下，最好根据生产实际情况在家禽饲料中添加维生素C。在肉鸡饲养的育雏阶段，建议添加量为150mg/kg，而公鸡由于需要量大，合成起步晚，可适当加大用量并延长时间，到40日龄为佳。如果能在雏鸡尤其是前期添加适量维生素C，可提高鸡的成活率和整齐度。